【経緯】
第一著者は、京都大学大学院アジア・アフリカ地域研究研究科での博士研究の過程で、臨地調査先であるベトナムの沿岸環境に強い危機感を感じました。なぜなら、当地では環境アセスメントが十分になされないままに沿岸開発が行われ、またアセスメントの基礎知見となる環境調査が出来る人材もほとんどいない状況であったためです。1999年に初めて調査に入り、定期モニタリング調査定点を12カ所設定しましたが、そのうち6地点は、2003年の帰国の時点では埋め立てられてしまいました。この中には、沿岸住民が日常的に海藻類や無脊椎動物・魚類を採集・捕獲しているような干潟や藻場があり、また未記載種の海藻類の生育場所も含まれていました。他の熱帯諸国と同様にベトナムにおいても、沿岸住民の生活の場であり、生態的に重要な役割を果たしている干潟や藻場に対する関心が低いのが現状です。
ベトナムでは海洋生物に関する書籍や資料が十分になく、特に海藻・海草類については過去の資料や図鑑類も少ないです。 生物の多様性の保全やアセスメントには、種を識別することが重要ですが、学生や研究者が種の同定を行うのすら困難な状況です。そこで、博士研究の際に撮影した海藻・海草類の生態写真などをとりまとめて小冊子にし、それをベトナムの大学や研究機関、海藻・海草類研究者・学生ら、環境関係機関などに寄贈しようと、本事業をはじめました。
その後、経団連自然環境保護基金より現地調査費の助成を受け、生態写真を追加することが出来、本格的な図鑑作りへと発展しました。
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