私は現在マレーシアのマレー半島南部ヌグリ・スンビラン州で、オラン・アスリ(先住民)の森林利用について調査を行っている。半島南部はプランテーション開発などが進んでいる地域で、オラン・アスリの人々は以前は、狩猟採集・焼畑などに従事していたが、現在は主に、ゴムの採液やアブラヤシ園での実の収穫作業などが経済的な収入の中心となっている。
マレーシアのクアラルンプール国際空港着陸前に飛行機の窓から見下ろすと、一面がとても均等に並んだ緑に覆われていることに気づく。地上に近づくにつれて、次第にそれがアブラヤシ園であることが分かる。マレーシアの低地熱帯林の多くが開発され、現在はアブラヤシ園、住宅地などになっている。
ラオスは初めての渡航であったが、バンコクからルアンパバーンへの向かう飛行機の窓から下を望むとタイ国境付近からラオス国内に入るにつれて森林に覆われるようになり、所々に焼畑の様子が見え、マレーシアとは非常に対照的であった。ラオスでの滞在期間は2005年11月26日〜12月1日であり、国際協力機構(JICA)のルアンパバーン事務所を訪問、またラオス北部のルー族のN村[写真1]とJICAプロジェクトサイトの1つであるカム族のS村を訪問する機会を得た。N村は、水田耕作を生業の中心としている村で、106世帯あり、ルー族が100世帯、モン族6世帯で構成されている。この村は伝統的な建築様式の家が多く、2002年に文化村に指定されている。N村では稲の収穫をむかえており、共同で脱穀作業をおこなっていた[写真2]。S村はカム族が中心の村で約80世帯あり、陸稲のほかトウモロコシ、キャッサバなど焼畑耕作を生業の中心としている村であった。すでに収穫の作業は終わっていたが、収穫後の焼畑をまわった。
本報告書では、ラオスの森林の状況や地域開発について、私自身のフィールドであるマレーシアと比較し、述べていきたい。
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写真1: N村の様子 |
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写真2: N村の水田での脱穀の様子 |
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